Случај во кој свештеник одбил да сослужува со својот канонски надлежен архиереј поради неговото сослужување со Вселенскиот патријарх Вартоломеј е регистриран во Сливенската епархија на Бугарската православна црква. За случајот говорел сливенскиот митрополит Арсениј, предупредувајќи на опасноста личните толкувања на православната вера да прераснат во одбивање на црковното општење и поделби во Црквата.
Неговото обраќање доаѓа по слични пораки од бугарскиот патријарх Даниил и неврокопскиот митрополит Серафим, во период кога во бугарските црковни кругови се засилуваат нападите врз Вселенскиот патријарх и архиереите кои одржуваат евхаристиско општење со Вселенската патријаршија.
Во словото во пресрет на празникот на свети Димитриј, митрополитот Арсениј го посочил одбивањето на свештеникот да учествува во богослужение со него, образложено со неговото сослужување со Вартоломеј во Рилскиот манастир. Арсениј го поставил прашањето за одговорноста на свештенослужителот кој при ракополагањето презема обврски кон Црквата и својот канонски архиереј.
Според митрополитот, грижата за зачувување на православната вера не му дава право на поединечен свештенослужител самостојно да изрекува пресуди за црковната јерархија, прогласувајќи архиереи за отстапници или предавници на верата.
Арсениј направил разлика меѓу богословското несогласување, кое бара аргументирана расправа и познавање на црковното предание, и личното осудување на архиереи, проследено со одбивање на црковното општење. Прашањата за каноните, нагласил тој, не треба да се решаваат врз основа на лична нетрпеливост или световно-политички определби.
Митрополитот укажал и на недоследноста во постапката на свештеникот: ако причината за одбивањето е сослужувањето со Вселенскиот патријарх во Рилскиот манастир, тогаш истиот став би требало да се однесува и на другите архиереи што учествувале во богослужението, вклучително и на бугарскиот патријарх Даниил.
Случајот во Сливенската епархија се надоврзува на кампањата што се води на социјалните мрежи против Вселенскиот патријарх Вартоломеј. Во неа се шират обвиненија дека архиереите кои сослужуваат со него отстапиле од православната вера, а дел од неговите противници го претставуваат како закана за православието.
Митрополитот Арсениј истовремено нагласил дека пастирското трпение и обидите за вразумување не значат неограничена толеранција кон непослушноста што предизвикува смут и поделби. Сепак, евентуалните канонски мерки, според него, треба да се применуваат во согласност со црковниот поредок и конкретните околности.
