Ново истражување на непрофитната новинарска организација Proekt, објавено преку Meduza, тврди дека патријархот на Руската православна црква, Кирил (Владимир Гундјаев), имал „тајна партнерка“ повеќе од половина век, и дека таа живеела со него и управувала со неговото домаќинство.
Според истражувачите, Лидија Леонова била партнерка на Кирил уште од 1970-тите, иако тој како црковен поглавар според канонското право мора да биде безбрачен. Новинарите наведуваат дека таа живеела во неговиот луксузен стан, редовно ја следела неговата работа и често го придружувала на официјални патувања.
Леонова првпат беше спомната во јавноста во 2012 година во судски спор околу штета предизвикана за време на реновирање во стан во „House on the Embankment“ во Москва, што го откри постоењето на имотот и нејзината улога во него. Според Proekt, нема официјални документи кои покажуваат роднинска врска помеѓу Кирил и Леонова, и покрај обидите на пропагандисти да ја претстават како негов роднина. Истражувањето цитира и сведоштва дека Леонова била вклучена во административните и социјалните аспекти на домот на патријархот, знаела кои гости и потреби се важни и управувала со одредени контакти и подароци.
Името на Леонова наводно стои на имоти и компании кои истражувачите ги поврзуваат со патријархот, вклучувајќи и недвижнина во Санкт Петербург, управувана преку фирма чиј назив се верува дека е комбинација од имињата „Владимир“ и „Лидија“.
Православното канонско право налага дека поглаварите на Црквата мора да бидат безбрачни и да не имаат сопружници, што значи дека ако овие тврдења се точни, тие би претставувале сериозно прашање за објавените етички и црковни стандарди на РПЦ.Meduza ја објави истата приказна како дел од пошироко истражување за личните и имотни врски на Кирил кои досега не биле официјално документирани.
